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Curiosidades > Papo de Samba
Até o aparecimento das primeiras escolas de samba e a seu conseqüentemente predomínio como manifestação popular, a maior atenção do carnaval de rua foi o desfile dos préstitos, das chamadas Grandes Sociedades, o que ocorreu pela primeira vez em 1855. O desfile de carros alegóricos teve seu início naquele ano com o surgimento do Congresso de Sumidades Carnavalescas, primeira das Grandes Sociedades no carnaval carioca. Em seguida vieram outras associações como a União Veneziana, os Zuavos Carnavalescos e a Euterpe Comercial, de onde se originaram os Tenentes do Diabo, uma das três mais antigas agremiações juntamente com os Democráticos e os Fenianos. Essas sociedades desfilavam ao som de ópera com alegorias, fantasias luxuosas, críticas e sátiras ao governo e espirituosos pufes (uma espécie de desafio guerreiro, composto em versos, que as sociedades lançavam uma às outras) e adotavam como temas os acontecimentos que mais estivessem em evidência na época.